Topixのスキマから（１３・１４回）

【第１７回・MVPとMDP】

ついにレギュラーシーズンも終わり、今やプレイオフで盛り上がっている現在だが、そんな中でFOX Sports.com(http://www.foxsports.com/)の各チーム番記者がそれぞれMVPとMDPを挙げていた。MVPは皆さん耳なじみがあるだろうが、MDPというのは聞き慣れないだろう。MDPとはMost Disappointing Playerの略で、いわばもっとも期待はずれの選手とか今シーズンのＡ級戦犯ということになるだろうか。(^^;　まさかＡ級戦犯の名前を挙げているとは思わなかったが、ここで何チームかのMVPとMDPを挙げてみよう。

まずはカブス。MVPは文句なしのサミー・ソーサ。MDPはというとチーム最多敗戦のトラックシルではなく(^^;　ケヴィン・タパニ。前年１９勝から６勝というのは期待はずれも甚だしいということか。ジャイアンツのMVPはラス・オーティス、MDPはガードナーとネンが候補に挙がったが、シーズンを通して不調だったガードナーが受賞(^^;　オリオールズはキャリアハイの成績を残したサーホフがMVP、左足親指の骨折で結果的にパルメイロの穴を埋められなかったクラークがMDPとなった。MDPは他に主だったところではロッキーズのカイルやエンジェルスのベルチャーなど「高い年俸を払ってるわりに活躍しない」という理由で選ばれている選手も多い。

さてそんな中で身も蓋もない解答を出しているところがある。ツインズがそうなのだが、これを原文そのまま引用してみよう。
>Most Valuable Player for 1999:None
>Most Disappointing Player for 1999:Many
・・・来年の奮起を期待しております。(^^;

注）解説の必要はないと思いますが、「MVP：なし、MDP：たくさん」ってことです。

【第１８回・Candlestick in the wind】

アラスカからの海流が流れ込むために気温が低くなったり、風が強く吹いたり、霧が発生したりするというサンフランシスコ湾に面して建てられているのが、ジャイアンツとＮＦＬの49ersがホームグラウンドとする3Comパーク、旧称キャンドルスティック・パークである。そして今年ついにそのキャンドルスティックの炎が消えることとなった。

この3Comのすさまじさというのを先のＮＬチャンピオンシップ第一戦のときにブレーブスのコックス監督が引用している。おりしもこの日は寒い上に霧が出て、その上秒速１５ｍの強風という悪いコンディション（もっともジャイアンツファンにはおなじみなのだろうが(^^;）。このとき記者に投手陣への気候の影響を聞かれたコックス監督は「キャンドルスティックで投げられるならどこでも投げられるさ。ウチのピッチャーならみんな大丈夫だよ」とコメントしている。それほどまでに恐れられているんだろうか、あそこの気候は。(^^;

私事で申し訳ないが今年の８月にＳＦへ旅行したときには3Comへ行かなかった。試合日程と合わなかったのと、もともとの目的がオークランド行きだったということもあるのだが(笑)、それでも空港からダウンタウンへ向かう途中の車の中で見えた3Comにはとても感動して、ＳＦに来たんだなぁと実感したのを覚えている。

今年を最後にジャイアンツは3Comパークからダウンタウンに建設されている新球場パシフィックベル・スタジアムに移転する。日本人最初のメジャーリーガー・村上雅則氏の登場、８９年の地震に見舞われながらのワールドシリーズ、野茂英雄の初登板など非常に印象深い球場がなくなってしまうのは忍びないが、多くのファンの中でキャンドルスティックの思い出はこれからも燃えつづけていくだろう。

注）タイトルはエルトン・ジョンの"Candle in the wind"のもじり。ちなみに同じＳＦ周辺でも対岸のオークランドは、夏の場合は日陰なら涼しいけれど日なたなら痛いくらい日差しが強いので、夏休みにオークランドへ行く際にはご注意を。

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